有些科学家以为，条纹是一种假装的方式，维护斑马免落狮口。另一些科学家则以为，条纹在斑马的求偶典礼中起到关键作用。2014年，有研讨人员宣布研讨称，条纹可以赶开苍蝇，维护斑马远离苍蝇常常传达的疾病。

　　一项特别新研讨供给了另一种或许的解说：斑马的栖息地有时会变得炽热难耐，条纹能助它们坚持凉快。

　　“咱们发现，温度差异是决议平原斑马条纹的一个首要的要素，”这项研讨报告的首要作者，美国加州大学洛杉矶分校助理研讨员布伦达·拉尔松博士在写给《赫芬顿邮报》的一封电子邮件中说，“季节性低温区域的斑马，条纹比气候继续温暖区域的斑马要少。”

　　关于这项研讨，研讨人员对非洲16个区域的平原斑马条纹改变进行了剖析。他们然后还研讨了这些条纹图画与29种环境变量之间的联系，包含气候、捕食和苍蝇吸食等。

　　剖析说明晰什么？比较其它环境变量而言，条纹的掩盖程度与热气候联系更严密。换句话说，栖息地越热，斑马条纹就越多。

　　《国家地理》杂志报导称，此种相关的一种假说以为，夺目的是非条纹能让斑马身体周围的空气发生对流，从而到达冷却作用。也就是说，空气在吸收阳光的黑色条纹上流动得快，而在白色条纹上流动得慢，这样就会构成冷却气流。

　　确实如此，数字式测温枪的开始调查依据成果得出，牧场上斑马的体表温度（84.6华氏度）与邻近平等巨细、褐色毛皮的羚羊（90.5华氏度）比较，显着较低。

　　“咱们需求严厉对待关于斑马条纹的一切假说，”她在邮件中说，“现在尚无法判定哪一条假说说不通，也没有一点理由标明答案只要一个。一种动物的特性具有多种功用的比如此前也并非未听说过。”