不过，即便穿戴是非马甲，在咱们眼里也没什么特别的，但那些总是围着马飞的马蝇就不必定了。

　　Plos One杂志最近宣布了一篇新研讨，企图解开一个从达尔文年代起便困扰着科学家们的谜题：斑马终究为什么长着条纹？答案或许并没有咱们想的那么杂乱——条纹可避开虫子的吸食。

　　在曩昔的150多年里，关于斑马条纹之谜的假说有将近二十个。最遍及的说法是，条纹在自然界中起到了假装色的作用；也有说条纹形成对流，可以帮斑马在酷热的环境中降温；还有的说这共同的纹路有交际功用，能让斑马在野外辨认出伙伴。

　　可是，这些假定都被一个个推翻了——条纹假装关于狮子来说不太起作用，由于狮子视力并不好，在远间隔时主要是靠听觉和嗅觉来发现猎物。

　　左面一列是人类视角，右边一列是狮子视角 Caro et al. 2016

　　至于降温，对斑马和其他野生动物进行热成像丈量后发现，斑马并不比身边的其他动物“更凉快”。那么交际呢？事实上，纯色马可以终究靠脸和声响来辨识互相，并不是特别需求依靠条纹。并且偶然也会呈现没有条纹的斑马，它们并不会被其他斑马排挤。

　　为了证明这仅剩的一种假说，加州大学戴维斯分校的生物学家蒂姆卡罗(Tim Caro)和搭档们来到英国萨默赛特的一家马场。在这里，他们得以近间隔地调查纯色马和斑马，以及嗡嗡飞的马蝇。

　　数虫子不是一件简略的事。两个研讨员一左一右，站在间隔马两米内的方位，用肉眼调查，并用摄像机记载下了马和马蝇的一举一动，然后一帧一帧地剖析录像。

　　他们发现，纯色马和斑马招引到的苍蝇数量差不多，可是，真实逗留在斑马身上的苍蝇要远远少于纯色马。这让人有点隐晦。

　　先来看看纯色的棕马。周围的马蝇回旋扭转、转圈、逐步减速，然后稳稳地下降在了马身上，至少能逗留10秒，最长能停20分钟。

　　斑马就不相同了，大多数马蝇直接飞过了它们，或许只时间短逗留了不到一秒就飞走了。

　　“逗留”这个词用得还不行精确，斑马招引到的这些苍蝇就没有减速，直接撞了上去然后被弹开，像是走路不注意看路的人撞上了玻璃。

　　可见条纹是真的能驱逐马蝇？研讨员们还不敢妄下定论，由于影响马蝇飞翔轨道的要素还有许多，比如说气味、温度、风速等。为了操控这些变量，研讨员们又规划了一个试验。

　　他们给同一匹马别离穿上白色、黑色以及条纹三种不同的外套，看看在相同的时长内，终究哪一种的驱虫作用最好。

　　试验成果应验了之前的猜测，条纹又一次赢了。逗留在条纹外套上的马蝇数量，要远远低于白色或黑色外套上的。

　　跟白色或黑色比较，条纹外套上的马蝇要少得多（图a&b）。可是光裸的头部招引到的马蝇数量是差不多的（图c） Caro et al. 2019

　　可是外套只遮住了身体，头部仍是着的。一只穿戴条纹衫的马仍是会招引马蝇，仅仅这些马蝇在接近的时分挑选调转方向，停在光裸的马头上。

　　试验成果让研讨员们得出一个定论：马蝇在远处并不能辨明斑马和纯色马，只要在接近到必定间隔时，是非条纹才会开端发挥作用。

　　到底是啥作业？科学家们猜测，是非条纹会发生一种视觉幻觉，在马蝇迫临时打乱它们的运动形式，它们无法正常下降。

　　还有一种猜测听起来更风趣：苍蝇们在远处时看不清斑马，误把斑马当成了一个个黑色的物体，像是一排树，它们企图从树之间的缝隙飞曩昔。只要在接近斑马时，马蝇们才意识到那是一个实实在在的物体，来不及刹车就撞了上去。

　　你或许会想，我这一辈子都见不到几回斑马，我知道它们条纹的奥妙有什么用？科学家研讨斑马的含义是什么呢？

　　一个重要的科技应用是自驾车。昆虫有着不同寻常的视觉处理才能，给自驾车的人工视觉和碰撞检测体系供给了丰厚的创意。现在咱们已知道是非条纹对马蝇的飞翔活动是有影响的，那是否对自驾车的体系也有影响呢？自驾车的应对体系能晋级起来了。

　　对养马职业或许爱骑马的人来说，这个研讨也很有含义，可优先考虑给马和骑手定制条纹套装，让他们免受苍蝇的干扰。

　　关于咱们普通人来说，这个研讨给咱们的有用启示再简略不过：给自己添两件条纹T恤，究竟夏天就要到了呢。